, se pratique là où le plateau intérieur rencontre la ceinture forestière de Columbia, une zone de transition qui offre un volume d'eau élevé de mai à juillet et des jardins de rochers techniques jusqu'en septembre. La ville elle-même existe grâce à la rivière : un sentier de 1863 est devenu une route forestière dans les années 1950, et dès les années 1980, les premières excursions commerciales en pagaie parcouraient les rapides d'Azure Canyon et de Hemp Creek, connus seulement des trappeurs et des guides Secwepemc.
Aujourd'hui, le rafting sur rivière à Clearwater, C.-B., attire les pagayeurs vers des itinéraires allant de descentes familiales sur la Clearwater inférieure — larges virages, trains de vagues de classe II, observation de pygargues à tête blanche au-dessus des bancs de gravier — à la section Porte d'Enfer de la North Thompson, où les seuils volcaniques créent des rappels hydrauliques et des vagues statiques qui exigent de l'élan et des angles de bac précis. Interior Whitewater, le plus ancien prestataire au 73 West Old North Thompson Highway, propose des départs quotidiens entre 09:00 et 14:00 pour se synchroniser avec les pics de fonte des neiges et les thermiques de l'après-midi qui tempèrent l'ombre du canyon. La différence entre le rafting en eau vive et le rafting en eau noire est frappante ici : l'eau vive est le flux oxygéné chargé de sédiments sur la roche ; l'eau noire, présente dans les marécages des basses terres et les affluents teintés de thé, manque de dénivelé et de géologie. Clearwater n'offre que le premier, et les rivières le proposent en quatre bandes de caractère distinctes selon la saison et la distance de la navette.
La saison de rafting en eau vive à Clearwater, C.-B., dépend du ruissellement bimodal de l'intérieur : une première montée fin mai lorsque la neige de la vallée fond, une seconde mi-juin lors du dégel alpin. Les opérateurs classent les excursions selon l'intensité hydraulique plutôt que la distance — une sortie de trois heures à Hemp Creek peut contenir plus de moments de rafting en eau vive de classe 4 qu'une descente de six heures à Azure, car le dénivelé du canyon comprime plus de 400 mètres de chute en 12 kilomètres de goulottes de socle rocheux. Les guides lisent la rivière quotidiennement ; un rocher qui bloque un radeau en juillet devient un passage net en août. Pour les pagayeurs comparant le rafting en eau vive de classe 5, les offres de Clearwater atteignent un solide niveau IV, avec des kayakistes de sauvetage accompagnant toute excursion entrant dans la section Porte d'Enfer pendant les pics de débit. L'opération reste gratuite d'accès — le parc provincial Wells Gray ne facture aucun droit d'entrée, et les sites de mise à l'eau le long de l'autoroute Old North Thompson sont en accès public — mais les excursions guidées de canoë et de rafting à Clearwater, C.-B., sont facturées par siège, allant de 89 $ pour une descente matinale à 185 $ pour des expéditions d'une journée complète avec déjeuner au bord de la rivière et location de combinaison inclus. Chaque départ est un contrat avec la fonte des neiges, le basalte et l'eau glaciaire la plus pure de l'intérieur.
2 h
