Piragüismo en Clearwater, BC

Clearwater Lake se extiende veinticuatro kilómetros hacia el interior del Parque Provincial Wells Gray, con aguas coloreadas por sedimentos glaciares que fluyen del sistema del río Clearwater. El lago se formó en una cuenca volcánica y su costa permanece virgen, excepto por los campamentos designados dispersos a lo largo del borde occidental. El piragüismo en Clearwater, BC, comienza en el extremo sur del lago, donde un aparcamiento de grava da paso a una escalera de madera de dieciséis escalones que conduce a una playa de guijarros. La zona de lanzamiento es apta para canoas y kayaks, pero requiere transportar todo el equipo por la pendiente. Los remeros que entran al agua a primera hora de la mañana encuentran condiciones tranquilas que se rompen al mediodía, cuando los vientos térmicos bajan desde las crestas circundantes. La fuente glaciar del lago mantiene la temperatura del agua entre los ocho y los doce grados Celsius incluso en agosto, y la inmersión sin traje de neopreno se vuelve peligrosa en cuestión de minutos. El corredor principal de remo sigue la costa occidental, donde los campamentos designados permiten viajes de varios días hacia el interior del parque. La mayoría de los remeros de un solo día dan la vuelta después de cinco u ocho kilómetros, alcanzando el primer grupo de campamentos antes de regresar. La orilla oriental se eleva abruptamente y no ofrece puntos de desembarco prácticos durante los primeros doce kilómetros. Remar por las vías fluviales de Wells Gray requiere autosuficiencia: no hay operadores comerciales que realicen viajes guiados en Clearwater Lake y la cobertura de telefonía móvil termina al comienzo del sendero. El alquiler de canoas está disponible en el pueblo de Clearwater, a veintiséis kilómetros al sur de la carretera de acceso al lago. Los patrones de viento dictan la estrategia de remo. Las mañanas ofrecen las aguas más tranquilas, y quienes lanzan después de las 11:00 a menudo enfrentan condiciones agitadas que oscurecen la claridad turquesa característica del lago. El remo de regreso se beneficia de los vientos de cola de la tarde para quienes se dirigen al sur, pero los vientos cruzados pueden desviar a las embarcaciones de su rumbo cerca de las secciones más anchas del lago. La navegación sigue siendo sencilla (el lago corre de norte a sur sin entradas confusas), pero el clima puede cambiar en menos de una hora una vez que se forman nubes sobre los picos.