Kanu-Fahren in Clearwater, BC

Der Clearwater Lake erstreckt sich vierundzwanzig Kilometer tief in das Hinterland des Wells Gray Provincial Park. Sein Wasser ist durch Gletscherschluff gefärbt, der aus dem Clearwater-Flusssystem stammt. Der See bildete sich in einem vulkanischen Becken und sein Ufer ist bis auf ausgewiesene Campingplätze entlang des Westufers unberührt geblieben. Das Kanu-Fahren in Clearwater, BC beginnt am südlichen Ende des Sees, wo ein Schotterparkplatz in eine hölzerne Treppe mit 16 Stufen führt, die zu einem Kieselstrand leitet. Die Einstiegszone ist für Kanus und Kajaks geeignet, erfordert jedoch, die gesamte Ausrüstung den Hang hinunterzutragen. Paddler, die am frühen Morgen aufs Wasser gehen, treffen auf spiegelglatte Bedingungen, die sich bis zum Mittag auflösen, wenn thermische Winde von den umliegenden Bergrücken herunterwehen. Die Gletscherquelle des Sees hält die Wassertemperaturen selbst im August zwischen acht und zwölf Grad Celsius, und ein Aufenthalt im Wasser ohne Neoprenanzug wird innerhalb weniger Minuten gefährlich. Die Hauptpaddelroute folgt dem westlichen Ufer, wo ausgewiesene Campingplätze mehrtägige Ausflüge tiefer in den Park ermöglichen. Die meisten Tagespaddler kehren nach fünf bis acht Kilometern um, nachdem sie die erste Ansammlung von Campingplätzen erreicht haben. Das Ostufer steigt steil an und bietet auf den ersten zwölf Kilometern keine praktischen Landestellen. Das Paddeln auf den Wasserwegen des Wells Gray erfordert Selbstversorgung – es gibt keine gewerblichen Anbieter für geführte Touren auf dem Clearwater Lake, und der Handyempfang endet am Ausgangspunkt. Kanu-Verleih ist im Dorf Clearwater verfügbar, das sechsundzwanzig Kilometer südlich der Zufahrtsstraße zum See liegt. Windmuster bestimmen die Paddelstrategie. Die Morgenstunden bieten das ruhigste Wasser, und Paddler, die nach 11:00 Uhr starten, sehen sich oft unruhigen Bedingungen gegenüber, die die charakteristische türkise Klarheit des Sees verdecken. Die Rückfahrt profitiert von nachmittäglichen Rückenwinden für alle, die nach Süden unterwegs sind, aber Seitenwinde können Boote in den breiteren Abschnitten des Sees vom Kurs abbringen. Die Navigation bleibt unkompliziert – der See verläuft in Nord-Süd-Richtung ohne verwirrende Buchten – aber das Wetter kann sich in weniger als einer Stunde ändern, sobald sich Wolken über den Gipfeln bilden.